"Märchenhaft"

John Høybye: The Little Mermaid
Alexander Zemlinsky: Die Seejungfrau

Nachdem Wilhelm Schmidts mit seinem Universitätsorchester und seinem Universitätschor schon bezüglich der Besetzungen in den vergangenen Jahren in Dimensionen vorgestoßen ist, die sich – es sei denn, man wolle sich eines Tages an Mahlers „Symphonie der Tausend“ wagen – kaum noch überbieten lassen, scheint er sich jetzt vor allem für den Originalitätsgrad der als Semesterschlusskonzert denkbaren Programme zu interessieren.
[...] Der Schlussakkord gerät zu einer Meisterleistung, denn er beginnt mit einem perfekt angestimmten Cluster, der sich allmählich zu einem hell leuchtenden Dur-Akkord „reinigt“. Per aspera ad astra – die Wassergeister finden zur Konsonanz. Wilhelm Schmidts muss man um diesen vorzüglich präparierten Chor beneiden. Oder den Chor um einen solchen Leiter? [...] Man durfte an diesem Abend einmal mehr darüber staunen, dass Universitätsmusikdirektor Wilhelm Schmidts ein solch großes und niveauvolles Ensemble zusammenstellen konnte, aus dem die Primgeigerin Eva Hennevogel ebenso herausragte wie die Bläsergruppen, die viele heikle, weil sehr ausgesetzte Stellen zu bewältigen hatten. Fazit: ein wahrlich origineller Abend, dem überdies eine nachmittägliche Vorstellung der „Little Mermaid“ für die Kleineren vorausging. Die Bamberger Universitätsmusik hat wieder einmal ein Ausrufezeichen gesetzt.

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(Diese Rezension wurde am 03.07.2022 von Martin Köhl für art5drei.de verfasst)

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Atemlose Stille, tosender Applaus

Gustav Mahler: Sinfonie Nr. 2 c-Moll "Auferstehung"

"Sterben werd' ich, um zu leben!" heißt es in Gustav Mahlers Zweiter Sinfonie, der "Auferstehungssinfonie". Mit diesen beiden Polen ist die existentielle Dimension dieses monumentalen Werkes abgesteckt, das vor großem Publikum in der Würzburger St.-Johannis-Kirche zur Aufführung kam. 200 Mitwirkende waren angekündigt: Für den Chor hatten sich das Würzburger Vocalensemble und der Universitätschor Bamberg zusammengeschlossen, dazu kamen das groß besetzte Universitätsorchester Bamberg und ein kleines Fernorchester. Die Soloparts waren mit der Sopranistin Anna Nesyba und der Altistin Marion Eckstein besetzt; die Gesamtleitung lag in den Händen des Bamberger Universitätsmusikdirektors Wilhelm Schmidts.
 

Was man erleben durfte, waren packende und tief berührende eineinhalb Stunden. Wilhelm Schmidts fordert vom Orchester vollen Einsatz: Präzise dirigierend, groß gestaltend, dennoch detailreich, erreicht er ein differenziertes Klangbild, das von Transparenz bis Fülle höchste Ansprüche erfüllt. Dabei kann er in der Gesamtleistung auf ein ausgezeichnet geschultes, bestens vorbereitetes und gut aufeinander eingespieltes Orchester bauen. Bis an die Grenze zur Wahrnehmbarkeit, gerade deshalb so fesselnd in der Wirkung, werden die leisen Passagen ausgereizt, abgelöst von krachender Explosivität des anderen Extrems.
 

Die Fokussierung auf den Dirigenten in diesem Orchester ist hoch, jede Nuance, jede winzige Tempoveränderung wird umgesetzt, die Einigkeit im musikalischen Gestaltungswillen ist deutlich zu spüren. Trotz der architektonischen Komplexität der Komposition stellt Schmidts große Geschlossenheit her. Souverän hält er das Spiel mit den vielfältigen musikalischen Ereignissen zusammen, arbeitet heraus, was die Sinfonie so existentiell und schicksalhaft wirken lässt: Vergänglichkeit, Erlösung und Auferstehung.
 

Mit den beiden Solistinnen hatte Wilhelm Schmidts eine ausgezeichnete Wahl getroffen. Marion Ecksteins Altstimme ist nicht nur warm, voll, weich und klar. Sie gestaltet das feierliche "Urlicht" auch sehr berührend – immerhin ist da vom Menschen die Rede, der in größter Not lebt. Dann der Umschwung hin zum Engelsruf und zur Seligkeit, ein sehr emotionaler Moment.
 

Schließlich das Finale, das von der Auferstehung kündet: Immer wieder lösen sich Bombastik, marschartiges Schreiten, Zerrissenheit, Kräfteballungen, Kulmination und Entspannung ab, kommt es zu Ruhepunkten, bevor endlich der Chor ganz dezent ins Geschehen hineingleiten darf. Mühe- und makellos gelingt das, ebenso sanft wie kraftvoll. Anna Nesybas Sopran erhebt sich strahlend über den Gesamtklang, verschmilzt aber auch, ebenso wie Marion Ecksteins Alt, bestens ausbalanciert mit Chor und Orchester. Und dann gelingt allen Mitwirkenden ein triumphaler Schluss von so gigantischer Wucht, dass atemlose Spannung erst nach ergriffener Stille von tosendem Applaus abgelöst wird.

(Mainpost, Elke Tober-Vogt, 16.01.2023)

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Verfrühte Bilanz eines Lebens

Gustav Mahler: Sinfonie Nr. 2 c-Moll "Auferstehung"

Kaum sind die letzten Töne der fulminanten Aufführung von Claudio Monteverdis „Marienvesper“ im Dominikanerbau verklungen, wagt sich die Bamberger Universitätsmusik schon an das nächste Großprojekt. Man fragt sich allmählich, wo für Universitätsmusikdirektor Wilhelm Schmidts rein quantitativ die Grenzen liegen bezüglich des Aufwands und der jeweiligen Projektgröße. Am zurückliegenden Sonntag stand die 2. Symphonie Gustav Mahlers, die so genannte „Auferstehungssymphonie“, zur Aufführung im Keilbertsaal der Bamberger Konzerthalle an. Wird es dann irgendwann auch zu Mahlers Achter kommen, der „Symphonie der Tausend“, oder gar zu den noch monumentaleren „Gurre-Liedern“? Nichts scheint mehr ausgeschlossen angesichts des Höhenflugs der hiesigen Universitätsmusik, die seit einigen Jahren natürlich auch qualitativ mit dem Namen Schmidts verbunden ist. [...]

 

Die herbe „Todtenfeier“ taucht nach der Wiederholung des Auftaktes inklusive des fanalartigen Quartmotivs in Pianosphären ein, die tückisch sind, weil in ihrer Transparenz jegliche Schwächen bloßliegen würden. Fehlanzeige ist schon hier weitestgehend zu vermelden, und das sollte auch 90 Minuten so bleiben. Die unerträgliche Dissonanzballung kurz vor der Reprise – wohl einer der Gründe dafür, warum seinerzeit die Rede davon war, dass dies „keine Musik mehr“ sei – schärfte Schmidts auf das Äußerste. [...]

Das betrifft auch die zahlreichen Solostellen in dieser Symphonie, die natürlich bestens besetzt sein müssen. Wie und woher der UMD so viel instrumentale Qualität in Bamberg und Umgebung auftreibt, bleibt rätselhaft. Allein zehn Hörner müssen beigeschafft werden…

 

 

Wilhelm Schmidts nahm in diesem „Nachhall des Erdenlebens“ manche Fortissimostellen allzu explosiv, doch das passiert im Keilberthsaal oft auch anderen Dirigenten. Der Raum mit seiner „weißen Akustik“ verträgt in dieser Hinsicht kein Übermaß, schon gar nicht im Bereich von Schlagzeug und hohem Blech. Das ist aber nur ein kleiner Einwand angesichts einer denkwürdigen Aufführung, deren Bedeutung nicht zuletzt an dem Umstand gemessen werden muss, dass in Bamberg ein Orchester von Weltruf zu Hause ist. Die Werbung der Universitätsmusik für Klassik im Allgemeinen und großformatige Symphonik im Besonderen kommt jedenfalls auch den Bamberger Symphonikern zugute. Fazit: ein tief beeindruckendes Erlebnis!

 

 

(Diese Rezension wurde am 16.01.2023 von Martin Köhl für die Pressestelle der Uni Bamberg verfasst.)


 

Idealer Ort für die Musik des Frühbarock

Claudio Monteverdi: Vespro della Beata Vergine

Die Bandbreite der Bamberger Universitätsmusik wird immer größer, zumal im symphonischen und oratorischen Bereich. Das bezieht sich ebenso auf die Stilepochen wie auf die Größe der Besetzungen. Mittlerweile hat man selbst vor einer Mahlersymphonie keine Bange mehr, andererseits wagen sich Universitätsorchester und -chor sowie auswärtige Gäste auch an sehr spezifische Werke der so genannten Alten Musik. [...]

 

Universitätsmusikdirektor Wilhelm Schmidts hat neben den Mitgliedern seines Uniorchesters und dem universitären Kammerchor, einer Art Favoritchor, weitere Instrumentalisten hinzugezogen, die zu den Spezialisten der Alte-Musik-Szene gehören und sehr spezielle Instrumente wie die Theorbe oder den Zink beherrschen (Concerto dei venti). Besonders gespannt sein durfte man aber auf illustre Gäste aus Leipzig: das A-capella-Ensemble Amarcord, das zu den derzeit führenden Vokalquintetten gehört. [...]
 

 

Es ließe sich noch über manche bemerkenswerten Details dieser tief beeindruckenden Aufführung berichten, die von Wilhelm Schmidts und seinen Ensembles  realisiert wurde [...] Belassen wir es bei der summarischen Feststellung, dass in der voll besetzten Universitätsaula tiefe Beeindruckung zu verspüren war.

(Diese Rezension wurde am 19.12.2022 von Martin Köhl für art5drei.de verfasst)

 

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Mit dem Mut zum Repertoirewagnis

Antonín Dvořák: Die Geisterbraut op. 69

Es gehört schon viel Mut dazu, ein weitgehend unbekanntes Werk mit großem Aufwand auf die Bühne zu wuchten und darauf zu vertrauen, dass genügend studentisches Publikum auch an einem Termin in die Bamberger Konzerthalle strömt, der knapp nach Semesterschluss liegt. Die Bamberger Universitätsmusik kann sich das offensichtlich leisten, denn die geradezu chronisch positiven Erfahrungen vieler Jahre haben zu einem soliden Publikumsstamm geführt, der weiß, dass hier jeweils zum Ende des Studienjahres – und oft genug auch zwischendurch – qualitätvolle musikalische Interpretation zu erwarten ist und daher in Treue kommt.

Diesmal also eine oratorienartige Balladenkomposition in Maximalbesetzung: Antonin Dvoráks „Die Geisterbraut“ für Chor, Orchester und Solisten [...]

 

Der wie stets mustergültig präparierte Universitätschor machte das mit hinreißendem Engagement, vorbildlicher Deklamation, verlässlicher Intonation und präziser Einsatzgenauigkeit. [...]

Insgesamt darf man feststellen, dass es dem Universitätsmusikdirektor Wilhelm Schmidts immer wieder gelingt, ausgezeichnete Besetzungen für die Positionen im Sologesang zu finden. Er selber erwies sich einmal mehr als ein Dirigent, der Detailgenauigkeit mit dem Sinn für große Bögen und langen Atem zu verbinden weiß.

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(Diese Rezension wurde am 02.08.2022 von Martin Köhl für art5drei.de verfasst)

 

 

Glanzvolle Auftritte in einem gehaltvollen Konzert

Zoltán Kodály: Missa brevis für Soli, Chor und Orgel
Carl Maria von Weber: Ouvertüre zu „Oberon“
Richard Strauss: Hornkonzert Nr. 1 Es-Dur op. 11
Paul Hindemith: Symphonische Metamorphosen nach Themen von Carl Maria von Weber
 

Es gibt grundsätzlich zwei Möglichkeiten, das Klassikpublikum anzuziehen. Entweder man setzt auf prominente Stars, oder man… – ja was? Die Alternative ist mühsamer, aber sie ist im wahrsten Sinne des Wortes nachhaltiger und zahlt sich auf Dauer aus. Die Universitätsmusik beschreitet diesen alternativen Weg seit Jahren, der ganz einfach darin besteht, verlässlich Qualität und interessante Programme zu bieten. Der stetig steigende Publikumszuspruch ist eine eindrucksvolle Bestätigung, und so konnte man sich auch beim diesjährigen Schlusskonzert des Wintersemesters trotz der hinderlichen Coronabedingungen auf einen Abend freuen, der programmatisch viel versprach und interpretatorisch viele Versprechungen hielt.

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Das ausgewählte Werk, die Missa Brevis von Zoltán Kodály aus dem Jahre 1944, bestätigte den Anspruch von Universitätsmusikdirektor Wilhelm Schmidts, die Unimusik nicht auf ausgetretenen Pfaden wandeln zu lassen. Recht unbekannt ist das Werk, nicht vergleichbar mit Kodálys berühmtem „Te Deum“, stilistisch sehr zurückhaltend, spätromantisch nachklingend, sich jeglicher Schärfungen enthaltend. Und doch überrascht der Anfang, denn nach der in dunklen Farben gehaltenen Einleitung werden die Solistinnen durch einen schwierigen, weil extrem hohen Einsatz gefordert. Der Universitätschor folgt unfehlbar.

So gefällig Kodálys Musik wirkt, stellt sie doch genügend Ansprüche, zumal auch an den Chor, der mit großer Einsatzsicherheit und einem wunderbar runden Klang durch die einzelnen Messteile führte. Eine geglückte vokale Auswahl vorwiegend Würzburger Provenienz (Anna Feith, Sopran; Christine Mittermair, Alt; Johann Jakob Winter, Tenor; Jakob Mack, Bass) komplettierte den sehr favorablen Gesamteindruck, den diese Aufführung hinterließ, nicht zuletzt natürlich auch aufgrund des souveränen Dirigats von Wilhelm Schmidts, dem chorpädagogisch sowieso der beste Ruf vorausgeht. Großer Applaus seitens der dicht geschlossenen studentischen Reihen nach diesem Auftritt!
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Zum glanzvollen Schluss eines gehaltvollen Konzertes erklang abermals Musik aus den vierziger Jahren, Paul Hindemiths „Symphonische Metamorphosen über Themen von Carl Maria von Weber“. Dieses Werk stand also gleich zweifach für Bezüge zum (intelligent disponierten!) Programm. Der Kopfsatz geriet noch eine Spur zu grob, doch im „Turandot“-Scherzo durfte man sich über die zahlreichen Qualitäten im Reich der Holzbläser freuen, zu denen das Hornquartett ebenso verlässlich hinzutrat wie die reich besetzte Perkussion. Wenn diese dann mit den Posaunen, Trompeten und der Tuba ein rhythmisch ausgefeiltes Fugato anstimmen, ist das die reine Hörfreude. Der Finalsatz mit dem Marsch durfte als fulminanter Rausschmeißer dienen. Mitreißender Drive als Ausklang, von einem inspirierenden Dirigenten als Impulsgeber in sichere Bahnen gelenkt, was will man mehr? Das Echo im jungen Publikum war von sichtlicher Begeisterung geprägt. Fazit: Um den Nachwuchs bei der Klassik-Zuhörerschaft braucht man sich genauso wenig Sorgen machen wie um die Bereitschaft junger Menschen zur Vervollkommnung des eigenen instrumentalen oder vokalen Könnens. Das Semesterabschlusskonzert hat davon einmal mehr ein beeindruckendes Zeugnis abgelegt.

 

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(Diese Rezension wurde am 15.02.2022 von Martin Köhl für die Pressestelle der Uni Bamberg verfasst.)

„Wir sind wieder da!“